גידול קקטוסים

בעשרות השנים האחרונות נפוצה תודעת תרבות גידול קקטוסים בכל חלקי תבל. גידול, טיפוח וריבוי של צמחים אלה - מביאים סיפוק והנאה למגדל החובב והמקצועי. אף על פי שבעונת הגידול יש צורך להקדיש הרבה זמן ועבודה, הרי שום עבודה, אפילו הקשה ביותר, לא תכביד על המגדל החובב, אם הוא מוצא סיפוק והנאה במעשי ידיו. עבודה כזאת תיחשב כמנוחה וכהתפרקות ממתח, בייחוד לאנשים העמוסים דאגות ברוב שעות היום ועוסקים בעבודה רוחנית. שכרו של הטיפול המסור בצמח - בריאותו, וצורה אסתטית שלו, של האוסף בכללו ושל הגן. בייחוד רבה ההנאה מהפריחה הנפלאה של צמחי הקקטוסים, שפרחיהם נחשבים בין היפים ביותר בטבע.

בצמחי הקקטוסים בולט הניגוד (הקונטרסט) בין גוף הצמח לפרחיו. למשל, על גבעולון זעיר קוצני של קקטוס בשם רבוטיה, שקטרו כ־2 ס"מ - מתפתחים 5 - 6 פרחים אדומים או צהובים, וכל אחד מהם גדול מגוף הצמח. פרחי הממילריות הקטנים, המתפתחים כעין כתר סביב ראש הגבעול הקוצני, בצבעיהם המרהיבים - מהווים ניגוד יפה לצבע קדקוד הגבעול, שהוא לבן או כהה. פרחי הנוטוקקטוסים, הגימנוקליציומים, הלוביוויות, האכינוצראוסים וקקטוסים אחרים - מעוררים פליאה בססגוניותם. כמובן, בין צמחי הקקטוסים מצויים גם מינים אינם פורחים, או כאלה הפורחים לעתים נדירות. משלוחי פרחים קריות ניתן להזמין מגוון קקטוסים יפים.
גם צורות גבעולי הקקטוסים, שושן - מעוררות פליאה, תשומת לב ועניין. אחדים מהם דומים למנורת קנים; אחרים - צורתם כדורית או גלילית, ומהם ארוכים ומתפתלים כנחשים. בייחוד מושכות תשומת־לב הצורות הכרבולתיות של צמחי קקטוסים אחדים.
קוצי הקקטוסים הם בעלי גוונים רבים. ביניהם צבעוניים - לבנים, צהובים, אדומים, שחורים כזפת. הם קצרים או ארוכים, דוקרניים או פלומתיים כצמר־גפן, דקים כמחטים או ארוכים ורחבים, דמויי אנקולים. מכל אלה מפיק המגדל החובב הנאה וסיפוק.
אקלים הארץ מאפשר תנאי גידול אידיאליים לקקטוסים. בתנאי הארץ הם אינם זקוקים לתוספת חימום מלאכותי, ואת רוב המינים אפשר לגדל בגינה בחוץ או במרפסת מוארת. באמצעות צמחי הקקטוסים אפשר ליצור גינות נוי אכסוטיות, מפליאות ברבגוניותן ובמקוריותן.